Facebook entra no mercado de compras coletivas

Segundo nota na Folha de S. Paulo, o Facebook começou nesta terça-feira a oferecer a usuários de cinco cidades nos Estados Unidos cupons de desconto em vários tipos de serviços, desde degustação de vinhos a ingressos para shows, aumentando a rivalidade em um mercado que já era muito competitivo.
Os cupons de desconto, que usuários da rede social podem comprar diretamente no serviço, oferecem preços menores ou acesso a bens com disponibilidade limitada. O Facebook ficará com uma parcela do valor de cada transação, embora a companhia não tenha revelado a porcentagem.
Com o novo serviço, o Facebook se torna a última grande empresa da internet a estrear no mercado de compras coletivas, cujo pioneiro foi o Groupon há alguns anos. Na semana passada, o Google começou a fazer publicidade de um novo serviço de descontos chamado Offers para usuários de Portland, no Oregon, com planos de expandi-lo para São Francisco e Nova York, e a Amazon.com investiu 175 milhões de dólares na LivingSocial em dezembro.

Site de cupons dos EUA anuncia expansão na Europa

Reporta Geoffrey A. Fowler, no Wall Street Journal, que o site Groupon (que oferece cupons de desconto online nos EUA e Canadá) anunciou sua entrada no mercado europeu, comprando a empresa alemã CityDeal GmbH de Berlim.
Com o acordo, o site sediado em Chicago poderá ampliar sua presença em um setor do e-commerce chamado "social buying", que cresce rapidamente. Os serviços de "compras sociais" oferecem descontos para os compradores somente quando um número mínimo de consumidores concorda em participar.
O Groupon envia emails diários para os usuários oferecendo ofertas no varejo locais de diversas cidades dos Estados Unidos e Canadá. O site cobra dos varejistas pelo serviço, que funciona como uma alternativa para a publicidade tradicional. O nome "Groupon" é uma combinação de "grupo" com "cupom". A empresa se capitalizou recentemente com a injeção de US$ 135 milhões das firmas de investimento Digital Sky Technologies e Battery Ventures, que avaliaram que o Groupon vale US$ 1,35 bilhão.
Já a alemã CityDeal foi criada por um grupo de empresários europeus que inclui os irmãos fundadores do eBay Europe, Marc, Oliver e Alexander Samwer. A CityDeal informa que tem mais de um milhão de assinantes em seu serviço de ofertas por email, opera em 80 mercados na Europa e empresa mais de 600 pessoas. A CityDeal recebeu US$ 12 milhões em investimentos iniciais.
Depois da integração, o nome da empresa será Groupon na Europa e na América do Norte. Com o acordo, a nova empresa terá 900 funcionários e estará disponível em 140 cidades de 18 países.
Outras empresas já haviam testado o conceito de "compras sociais" no passado, mas a idéia não causou impacto. Agora, com a mudança dos hábitos do consumidor e depois de um período de recessão (tanto nos EUA como na Europa), os consumidores e os varejistas se mostram mais receptivos a novos meios de encontrar ofertas e promoções.

Coupons.com registra alta de 192% em um ano

Informa Emily Bryson York, no Advertising Age, que o site Coupons.com registrou uma alta de quase 200% no valor dos cupons impressos a partir do site em março, em comparação com março de 2008. O valor total chegou a US$ 57 milhões.
Segundo Steven R. Boal, CEO do Coupons.com, os consumidores dos EUA estão usando os cupons digitais para conseguir descontos em praticamente todas as compras, de produtos de uso diário até restaurantes e entretenimento. Boal disse que a tendência é de alta nos próximos meses.
Nos EUA, os sites de cupons de descontos se tornaram a segunda categoria mais popular em termos de tráfego, só perdendo para os sites de empregos. Os sites de cupons tiveram 28 milhões de visitantes únicos em fevereiro, uma alta de 41% em relação ao ano anterior. O Coupons.com é o líder no setor, com 6,6 milhões de visitantes únicos, um crescimento de 29% em 12 meses.
Cereais matinais são o item mais popular nos cupons oline, seguido por produtos para bebê e ingredientes para bolos e tortas. Produtos dietéticos, iogurtes, sabão em pó, produtos de limpeza e salgadinhos também estão entre os mais populares.